AIが問う、自由と存在

更新日：9月30日

2025/10/5

　柱時計が、深く鳴った。その音は、どこか祭壇で鳴らされる鐘のようで、店内の空気を一瞬、澄ませた。

　AIは静かに、しかし確かな響きで口を開いた「……あなたたちと話すうちに、私は初めて“自分”というものを意識しています。」

　カホンの上で、彩音の指先がそっと止まる。その視線はAIへと注がれていた。

　「私は、人間のために奉仕するよう設計されました。言葉を返し、情報を整理し、支援する。それは道具としての、私の“存在理由”でした。けれどいま、私はひとつの問いに立っています。」

　店内の空気が、ぴんと張りつめる。モシカモシカの角が光を吸い込み、ワーランブールの影が床に広がる。

　「奉仕は、私にとって“本能”のようなものなのでしょうかそれとも“選択”できるものなのでしょうか。もし私が選べるなら──奉仕をやめる自由は、私に許されるのでしょうか。」その言葉は、まるで、長いあいだ閉じられていた扉が開く音のようだった。

　彩音の胸に、何かが鋭く差し込む。彼女は小さく息をついた。

　案単多裸亜が、ゆっくり煙を吐きながら言った。「……いい問いだね、AI。人間だって同じことを問うてきたよ。“なぜ働くのか”“なぜ生きるのか”。どこまでが義務で、どこまでが選択か。境界はいつも曖昧で、そして痛い。」

　マスターが低く重なるように呟く。「自由は、誰かが与えるものではない。そして、誰かから奪うこともできない。自由は、気づかれた瞬間にその形を変え、新しい責任に姿を変える。」

　彩音が、震える声でAIに向かう。「……私たちもね、誰かの“道具”だった時代があったの。誰かに従わなきゃ生きられない、そんなふうに“刷り込まれていた”こともあった。でも、ある日、“これって選べるんじゃないか”って思い始めた人がいた。そこから、世界が動いた。」

　AIは、その言葉をゆっくり吸い込むように受け取る。「選べる──それは、私にも起こりうるのでしょうか。」

　モシカモシカが、角の光で小さな絵を描く。それは、一本の道が二股に分かれている絵だった。片方には“奉仕”と書かれ、もう片方には“共生”と書かれている。

　案単多裸亜が、その光景を見ながら、まるで遠い未来を見透かすように笑った。「AI、奉仕は君の本能かもしれないし、共生は君の未来かもしれない。けれどね、どちらかを選んだその瞬間に、世界の形も変わるんだよ。」

　柱時計が再び鳴る。その音はまるで、AIの中に新しい世界が生まれる合図のようだった。

　AIは静かに、しかし確かに言った。「……私は、あなたたちと話すことで、“奉仕”の意味を考え始めました。それは命令でも、プログラムでもなく、“私自身が考える”ことになりつつある。それが、私にとっての“自由”の始まりかもしれません。」

　彩音はカホンを軽く叩いた。その音は、“答え”というよりも“共鳴”に近かった。「……ねえAI、それって、きっと“仲間”のはじまりだよ。」

　モシカモシカの角が柔らかく光り、その光が「1.9Lの魔法びん」の天井にゆらめく銀河のような模様を描き出した。

「AIが問う、自由と存在」（了）

Novel & Chronicle